Wandeltocht 'Vlucht 14-18'

In september zal Vlucht 14-18 Turnhout Uden een wandeltocht zijn met een uniek en grensoverschrijdend karakter, met de ambitie om het grootste van Brabant te worden.

Deze nieuwe uitdaging heeft al een paar honderd inschrijvingen ontvangen en wordt georganiseerd door Team Kempen uit Turnhout, België, in samenwerking met Stichting Maashorst Events in Nederland. De tocht is geïnspireerd door de Eerste Wereldoorlog en heeft tot doel om de vluchtelingenstroom van één miljoen Belgen naar Nederland in 1914-1918 niet te vergeten, waarvan 7500 vluchtelingen in Uden terechtkwamen, waarvan weer 1500 afkomstig uit Turnhout.

Team Kempen kwam in contact met Stichting Maashorst Events, die het Nederlandse deel van de wandeltocht op zich neemt. Voorzitter Guy Van Der Stuyft van Team Kempen beschrijft het evenement als meer dan alleen wandelen. De wandeltocht belooft een historische en uitdagende ervaring te bieden, met tal van cultureel-historische bezienswaardigheden onderweg en op de start-finishlocatie in Uden.

Goede verzorging

Wanneer je start in Turnhout, voert de wandeltocht grotendeels door prachtige natuurgebieden in De Kempen. Je start in het Turnhouts vennengebied en wandelt via Ravels en Arendonk naar de grens met Nederland. Vervolgens kom je langs Hooge en Lage Mierde, Esbeek en Diessen, waar je door landgoed De Utrecht trekt. Via Oost-, West- en Middelbeers, Oirschot en Boxtel bereik je Liempde. Ook Sint Oedenrode, Eerde en Veghel liggen op de route en brengen je naar het natuurlijke Oergebied van Brabant in de gemeente Maashorst.

Het bijzondere van de tocht is dat je onderweg mensen tegenkomt die vanuit Uden gestart zijn en de tegenovergestelde richting dezelfde route afleggen. Wat betreft de logistiek wordt er goed gezorgd voor de wandelaars. Er zijn zeven bevoorradingsplaatsen onderweg, allemaal beheerd door vrijwilligers van lokale verenigingen. Het Vlaamse Kruis is ook betrokken en elke 20 km is er een EHBO-post beschikbaar. Voor de deelnemers is de prijs van 45 euro inclusief diverse extra's, zoals een shuttledienst die de wandelaar terugbrengt naar hun startpunt voor degenen die een enkele reis willen maken. Ook voor de volle 100 mijl lopers is er voor gestrande wandelaars gebruik te maken van deze service om terug te keren naar hun vertrekpunt.

Deel ons enthousiasme

Team Kempen kwam in contact met Stichting Maashorst Events, die het Nederlandse deel van de wandeltocht op zich neemt. Stichting Maashorst Events heeft de enthousiaste bestuursleden Anke Fransen, coördinator vanuit Maashorst Events en Rian van Schijndel, PR en communicatie, bereid gevonden om zich hiervoor in te zetten. Zij vertellen: “Een verhaal dat zo actueel is en zo bijzonder dat dit 100 jaar later gewoon nog steeds speelt, mag deze extra aandacht blijven krijgen. We vonden al snel vele boeken, verhalen en foto’s die het verhaal vertellen, die naar aanleiding van 100 jaar Vluchtoord Uden in 2018 groots aandacht kreeg.” Er zijn al leuke contacten gelegd; de Heemkundekring Uden gaat een tentoonstelling realiseren op de start-finish locatie bij Derks Bedrijfswagens. We zijn enorm blij met de samenwerking met Derks Bedrijfswagens; het monument Vlucht 14-18 ligt daar namelijk op enkele honderden meters vandaan en dit wordt natuurlijk ook betrokken in de route. Ook de gemeente Maashorst is een grote steun voor de organisatie.

Nu hopen de dames, en het bestuur van Maashorst Events, die er vele uren per week mee bezig zijn, ook vanuit de ondernemers nog wat sponsoring en steun te ontvangen, zodat er extra budget voor de vrijwilligers komt die meehelpen dit weekend van 22 t/m 24 september. “Met dit verhaal brengen we, met de 50 en 100 mijl als uitdaging, sportiviteit en geschiedenis samen, om zo de deelnemers een onvergetelijke ervaring te bieden”, sluit Anke uitbundig af. Daarnaast is er ook een programma voor de belangstellende inwoners en toeristen waarover de organisatie nog gaat berichten.

Voor nu kan iedereen inschrijven of meer informatie vinden op www.vlucht1418.eu